UAEს მდიდარი ისტორია სათავეს იღებს ვაჭრობაში. ევროპისა და შორეული აღმოსავლეთის გზაჯვარედინზე მდებარე ქვეყნებიდან ინდოეთიდან და ჩინეთიდან მოვაჭრეები მოგზაურობდნენ, რათა ევროპელები, განსაკუთრებით პორტუგალიელები, ჰოლანდიელები და ბრიტანელები, ყველაზე მეტად აფასებდნენ აბრეშუმს, სანელებლებს და საქონელს.
სწორედ ამ ეპოქაში გახდა ბედუინებმა აბუ დაბის და დუბაის ქვიშიანი უდაბნოები თავიანთ სახლად. ქალაქი აბუ დაბი გახდა სასიცოცხლო ცენტრი.
XVI საუკუნის დასაწყისში პორტუგალიის ექსპანსიამ ინდოეთის ოკეანეში, ვასკო და გამას საძიებო გზის შემდეგ, პორტუგალიელებმა მრავალი სანაპირო ქალაქი გაძარცვეს. ამის შემდეგ, მე –17 – მე –19 საუკუნეებიდან რეგიონალურ წყლებში პატრულირებდნენ ევროპისა და ომანის საზღვაო ფლოტები
მე -19 საუკუნეში ბრიტანელებმა ხელი მოაწერეს მთელ რიგ შეთანხმებებს ინდივიდუალურ საემიროებთან, რის შედეგადაც შეიქმნა მრეწველობა, რომელიც შემდეგ შეიკრიბებოდა არაბეთის გაერთიანებული საემიროებისათვის: სამშვიდობო სახელმწიფოები.
საუკუნეების განმავლობაში მეკობრეებმა, რომლებიც შტატების ნაპირებს თავშესაფრად იყენებდნენ, ათვალიერებდნენ ზღვებს და არაბეთის ნახევარკუნძულის ნაპირებს აწამებდნენ.
საემიროები შეთანხმდნენ, რომ არ დაუთმობენ რაიმე ტერიტორიას, გარდა გაერთიანებული სამეფოს და თავი შეიკავონ გაერთიანებული სამეფოს გარდა სხვა უცხო მთავრობასთან ურთიერთობისგან, ბრიტანელების წინასწარი თანხმობის გარეშე. სანაცვლოდ, ინგლისელები პირობა დადეს, რომ დაიცავდნენ სანაპიროებს ყველა საზღვაო აგრესიისგან და დახმარებას გაუწევდნენ სახმელეთო შეტევის შემთხვევაში.
მარგალიტის ინდუსტრია აყვავდა მე -19 და მე -20 საუკუნეების დასაწყისში, რაც შემოსავალსა და დასაქმებას უზრუნველყოფს ყურის ხალხს. ბევრი მკვიდრი იყო ნახევრად მომთაბარე, ზაფხულში მარგალიტი, ზამთარში კი ფინიკის ბაღები უვლიდათ. ამასთან, 1920-იანი წლების ბოლოს და 1930-იანი წლების დასაწყისის ეკონომიკურმა დეპრესიამ, კულტურული მარგალიტის იაპონურმა გამოგონებამ გამოუსწორებლად დააზიანა მარგალიტის ინდუსტრია.
1930-იანი წლების დასაწყისში ნავთობკომპანიების გუნდებმა ჩაატარეს პირველი გეოლოგიური კვლევები არაბთა გაერთიანებულ საემიროებში. თითქმის ოცდაათი მოკლე წლის შემდეგ, 1962 წელს, აბუ დაბიმ გააგზავნა პირველი ნედლი ნავთობის ტვირთი, რაც მოგზაურობის დასაწყისია უპრეცედენტო ზრდისკენ. შეიხ ზაიედ ბინ სულთან ალ ნაჰიანი აირჩიეს აბუ დაბის მმართველად 1966 წელს. გვიანი შეიხ ზაიედის დროს ნავთობიდან მიღებულმა სტაბილურმა შემოსავალმა განაპირობა მდგრადი ზრდა და ინფრასტრუქტურული განვითარება, მათ შორის სკოლების, საცხოვრებლის, საავადმყოფოების და გზების მშენებლობა აბუ დაბიში. და სხვა საემიროებში.
1968 წელს ინგლისელებმა განაცხადეს, რომ ისინი გამოვიდნენ არაბული ყურიდან. შეიხ ზაიდმა სათავეში ჩაუდგა საამიროებს შორის უფრო მჭიდრო კავშირი. დუბაის მმართველთან შეიხ რაშიდ ბინ საიდ ალ მაქტუმთან ერთად შეიხ ზაიდმა მოუწოდა ფედერაციას, რომელიც წამყვან სახელმწიფოებს წარმოადგენს.
ექვსი წამყვანი სახელმწიფოს მმართველებს, აბუ დაბიში, დუბაიში, შარჟაში, აჯმანმა, უმ ალ ალ ქუვეინმა და ფუჯირამ გადაწყვიტეს UAEს შექმნა დუბაიში გამართულ შეხვედრაზე 1971 წლის 18 ივლისს. დამოუკიდებელი, სუვერენული სახელმწიფოს საფუძველი ოფიციალურად გამოცხადდა 1971 წლის 2 დეკემბერს. რამდენიმე თვის შემდეგ, 1972 წლის 10 თებერვალს, რას ალ ხაიმა საბოლოოდ შეუერთდა ფედერაციას.
შვიდი ემირატის მმართველებმა შექმნეს უმაღლესი საბჭო, რომელიც ახალშობილ სახელმწიფოში უმაღლესი ხელისუფლების როლს ასრულებს. მათ არჩეულ იქნა გვიანი შეიხი ზაიედ ბინ სულთან ალ ნაჰიანი არჩეული პრეზიდენტად ხუთი წლის ვადით, იგი ხელახლა აირჩიეს იმავე წლის შემდეგ და 2004 წ. 2 ნოემბრამდე მის გარდაცვალებამდე. გარდაცვლილი შეიხი რაშიდ ბინ საიდი ალ მაქტუმი იმ დროს დუბაის მმართველი იყო.
ახალშობილ სახელმწიფოს ჰქონდა დროებითი კონსტიტუცია, რომელშიც აღნიშნულია, რომ ფედერაციის ინტერესები არის მთავარი მიზანი. კონსტიტუციაში ასევე დეტალურად იყო აღწერილი UAEს პოლიტიკური და კონსტიტუციური სისტემა და ფედერალურ სააგენტოებთან ასოცირებული ხელისუფლება. 1996 წელს ფედერალურმა უმაღლესმა საბჭომ დაამტკიცა კონსტიტუციის ცვლილება, რომელიც მუდმივი გახდა.
შესაბამისად, აბუ დაბი გახდა ფედერალური სახელმწიფოს დედაქალაქი.
არაბეთის გაერთიანებული საემიროები არაბულ ლიგაში გაწევრიანდნენ 1971 წლის 2 დეკემბერს, ხოლო გაერთიანებული ერების ორგანიზაციაში 1971 წლის 9 დეკემბერს. ქვეყანა გახდა ისლამური კონფერენციის ორგანიზაციის (ახლანდელი ისლამური თანამშრომლობის ორგანიზაცია) წევრი 1972 წელს და მიიღო მონაწილეობა 1981 წელს ყურის თანამშრომლობის საბჭოს (GCC) დაარსება.
